Wat gaat er ’s nachts in je baby zijn hoofdje om? Droomt hij al? Wat droomt hij? Wat willen zijn gelaatsuitdrukkingen en bewegingen in bed zeggen? De wetenschappelijke antwoorden blijven hypothetisch maar openen het pad voor heel wat ongelooflijke ontdekkingen...
8 uur dromen per dag!
Je wist al dat baby’s veel slapen. Een pasgeborene slaapt 16 uur per dag, in periodes van 3 tot 4 uur. Maar wist je ook dat hij 50 tot 60% van de tijd droomt? Dat komt neer op 8 uur per dag! Verschillende studies tonen aan dat de slaap in verschillende fasen, met elk hun eigen kenmerken, kan worden opgedeeld. Je hebt vast al de ’actieve slaap’ ontdekt, waarbij je baby zogenaamde sociale gelaatsuitdrukkingen heeft (glimlach, verwondering, mokken, afkeer, pijn) waardoor je zou denken dat hij wakker is. Tijdens deze fase is er een verhoogde elektrische activiteit in de hersens, bewegen de ogen onder de oogleden, bewegen zijn kleine vingertjes enzovoort. Deze slaap is het equivalent van de REM-slaap bij volwassenen, wanneer wij dromen. Maar gek genoeg droomde je baby al nog voor hij geboren werd!
Even terug naar de buik!
Dankzij de vooruitgang van de echografie kan men nu rond de twintigste week zien dat baby’s hun oogjes en vingertjes snel bewegen. Dit zijn signalen dat ook de foetus droomt. Tegen het einde van de zwangerschap maakt de REM-slaap het grootste deel van zijn siësta’s uit, net zoals tijdens de eerste levensmaanden. Onderzoekers veronderstellen dat deze slaap een rol speelt in de ontwikkeling van het centrale zenuwstelsel en dus van de hersens, op het moment dat de baby geen externe stimuli krijgt. Nog verwonderlijker is dat deze slaap essentieel zou zijn voor de memorisatie of zelfs voor de genetische herprogrammering. Zo zou een baby voorkomen dat alle indrukken van de dag al te veel plaats in zijn geheugen innemen. Door de indrukken op zijn eigen manier te herbeleven, vormt je baby een identiteit. Wat zou kunnen verklaren dat baby’s die in een identieke omgeving worden opgevoed, toch helemaal anders zijn...
Dromen en fantasie
We weten dat dromen gebruik maken van elementen die in ons korte en langetermijngeheugen liggen opgeslagen. Tijdens de REM-slaap herbeleeft je baby dingen die hij al kent, ook al is zijn wereld heel klein als hij nog een kleine baby is. Dan droomt hij waarschijnlijk van flesjes en knuffels. Rond 4 of 5 jaar kan een kindje vertellen wat hij heeft meegemaakt. Je zal dan ook besef krijgen van zijn rijke innerlijke wereld die er ook voordien al was maar die je kind nog niet onder woorden kon brengen.